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慕容九妹痴痴地看着他，却并不张口。
“九姑娘，多少吃一些，身子才有力气。”楚曦用勺沿轻轻碰了碰慕容九妹失色的唇瓣，柔声哄着。慕容九妹空洞的眸子茫然地扫过眼前的粥碗，又缓缓移开，楚曦只得又轻声说了一句：“乖，张嘴，就吃一点。”
这次似乎起了一点点作用，慕容九妹呆了片刻，紧闭的双唇竟微微开启了一条缝隙。楚曦小心地喂入一口粥羹，她喉头微动，总算是慢慢咽了下去。一点粥汁顺着她的嘴角流下，滴到了楚曦的手上，他也不急不恼，极有耐心地取出手帕，为她细细擦拭干净。
他一遍遍地重复着这个过程，声音始终温和，动作始终轻柔。慕容九妹有时会无意识地别开脸，有时则会机械地张开嘴，咽下少许。只是，无论她配合与否，楚曦的脸上都未见半分不耐，总是那样专注，那样细致。
黑蜘蛛坐在对面，将这一切都看在眼中。良久，他忽然端起手边的酒杯，仰头一饮而尽，对楚曦道：“这位公子，方才……确实是在下错怪你了，我黑蜘蛛向你赔罪。”
楚曦刚刚喂慕容九妹喝完最后一口粥，正为她擦拭嘴角，闻言抬头时，正对上黑蜘蛛坦诚的目光：“阁下疾恶如仇，心系无辜，乃是侠义本色，何错之有？楚某倒是十分佩服，那些误会，阁下不必挂怀。”
如此大度，倒让黑蜘蛛愈发赧然，改口问道：“公子，你与这位姑娘……究竟是何关系？”
“在下楚曦，这位姑娘，复姓慕容，乃是慕容山庄的九小姐，你必然听过的。”楚曦为慕容九妹略略整理了一番鬓发，平静地答道，“慕容山庄被‘十二星相’焚毁，她亦因故惊吓过度，心神受损，成了如今这般模样。楚某正欲寻访她的亲人，将她妥善安置。”
“那‘十二星相’……确实凶残。只是……”他目光再次落在慕容九妹茫然无神的侧脸上，声音低沉下去，带着一丝不易察觉的歉意，“方才是我误会了。可你二人形貌举止……实在引人遐想。况且，你武功如此之高，行事又这般……令人费解。”
“江湖传言，难免失实。我行事但求问心无愧，至于旁人如何想……倒与楚某无关了。”楚曦终于拿起筷子，开始用饭，烛光在他银白色的发丝上跳跃，映得那双清冷的眸子也似乎有了些暖意，“九姑娘这般情状，楚某实难弃之不顾。黑兄亲眼所见，便是最好的解释。”
黑蜘蛛沉默着，拿起面前的酒杯，再次一饮而尽。辛辣的酒液滑入喉咙，却浇不灭心头的纷乱。客栈大堂里人声渐渐嘈杂起来，暮色四合，灯影幢幢，唯有他们这一桌，笼罩在一种奇异的、无声的静谧里。
黑蜘蛛的目光在楚曦和慕容九妹之间来回逡巡，先前那股誓要除魔卫道的锐气，已被一种沉甸甸的、混合着困惑与审视的情绪所取代。
许久，他才又开口问道：“楚公子，你……打算带慕容姑娘去何处？”
楚曦将目光从慕容九妹恬静却空洞的侧脸上移开，迎上黑蜘蛛的视线，唇角泛起一丝若有若无的笑意，但这次的笑容……不是淡然，而是玩味。
“原本……确实未曾想好。这江湖虽大，要为她寻一个既安稳又可靠的托付之处，却也并非易事。”他微微一顿，目光在黑蜘蛛那张被面具遮掩的脸上逡巡着，“不过，遇到黑兄你之后，我倒是……有些想法了。”
“我？”黑蜘蛛不解其意，“楚公子此言何意？若有我能效力之处，尽管开口便是。”
“哈哈，非你不可！”烛光下，楚曦的笑容显得格外清透，“因为黑兄心里已经喜欢上了九姑娘，或许……这就是一见钟情。又或许，你还来不及深思。但你……始终对她万分关切-->>