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桓王府在盯着东宫的同时，江琛这边也不是毫无防备，沈浔一和他提起赵王，他就传唤了贺知琚。
而贺知琚离开京郊大营的一个时辰后，泰王府也收到了消息，泰王虽不精于谋算，但王府之中自有谋士，很快就帮他理清了思绪。
虽说有太子妃在，贺知琚去东宫也不是什么稀罕事，但这些日子贺知琚去东宫的次数明显增加了不少，加之齐家是军武出身，军师对这方面的嗅觉极为敏锐，很快便推测出了是北疆军情出了问题。
一条隐于月色之下的消息，不必对任何人明言，但只要晨曦破晓，便没有任何秘密能藏匿在日光之下。
三日后，押送粮草去往边关的队伍终于返京，为首的几人中便有沈浔，他顾不上街道左右朝他投来的热切目光，和几个兵部、户部的官员马不停蹄地入了宫，被皇帝在御书房接见，直至深夜才回到沈府。
次日早朝，大殿之上迎来了北疆的传信兵，北狄终是卷土重来，在求援令传到京城之时，远在北疆的夏军已经应敌反抗数日。
“北狄大军来势汹汹，他们蛰伏边境期间收服了周围的少数部落，眼下的敌军并非北疆大营所能抗衡的，不知这次狄军主将是谁，此人用兵狡诈，刘将军等人虽在苦苦支撑，但终是坚持不了多久，还请朝廷派以援军！”
这话不知是谁下令传的，皇帝听后，敲击龙椅的手指一顿，整个大殿都陷入了死寂一般的气氛中。
近些年来，夏军一直想改变以往强将弱兵的局势，于是才会有贺家的全族倾覆，才会有军武集团的大动荡，眼瞅着从今年开始夏军的情况有了些改善，可如今这么一个战报一下子把局面打破。
再也无法粉饰太平，夏军以往还有强将，如今却只剩弱兵。
皇帝手背的青筋突起，他咬着牙面上一派镇定，心中却在暗骂，难不成如今的大夏便是连一个擅领兵打仗的将领都没了吗？边关十万大军抵挡不住北狄的进攻，简直是天大的笑话！
气归气，但好在理智犹在，他迅速地在脑海中思索着还有哪个近臣能派往北疆，但他却越想心里越没底：
王家可用，祖孙三人皆为朝中肱骨，老太爷还是三朝老臣，可三人之中上过战场的唯有王老将军，其子没能继承王家军威，如今在兵部做着文职，其孙更是年纪尚幼，虽也在军中，可如今只是个校尉，难堪大用。
齐家、刘家、卢家三家类似，皆是掌握军权的将门家族，但齐家是后妃、刘家是皇子妃，都是与泰王有着切割不开关系的外戚，卢家也与世家大族有着联姻，所谓世家豪门，便是牵一发而动全身。
纯臣之中，过去贺家可用，可当年为了整顿军权，处在风口浪尖的贺家在他的默认下大厦倾覆，如今全族唯剩下贺知琚这么一个遗孤，自小长于江南沈家，来日也算是半个国舅。
如此情形下，派谁他都为难，满朝将领之中，竟没有一个能让他信任、委以守国门的重托。
“父皇，儿臣愿出征，为父皇分忧！”
掷地有声的话语打破了大殿的安静，众人循声看去，请缨之人是泰王。
这倒也并不稀奇，齐家和刘家的根基便在军中，泰王幼时便遥领昌州大都督的兵权，虽无征战沙场的经验，但他此时站出来也没人意外，毕竟眼下在北疆奋战的正是他胞弟吴王。
皇帝看着这个儿子，紧缩的眉头也舒展了些许，虽忌惮他的母族妻族，但若当真无臣子可用，皇子出征确实也是个选择。
那么，该让谁去呢他的目光在众皇子身上逐个停留，心中暗暗衡量。
殿前站着的一众皇子自然也感受到了来自皇帝的审视，桓王-->>