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只金大用这傻子，真当他是来看风景的了，不停打断他的正事儿，一会儿引他看飞鸟渡江、芦苇飘絮……一会儿又赋诗一首，邀他点评，叫王十八一大字不识几个之人，搜刮脑汁方挤出几句附和之词，后实在不行，只能不停拍手叫绝。
眼见金大用被他夸得心花怒放，王十八心中更想立即将这傻子挤到江里去。
可惜，船上人多，人落水立马就能救起，除了会暴露自己，好处全无，王十八只得一面笑，一面忍。
直至金大用吹了大半日江风，觉头入了风，方回舱休息去了，王十八才算松了口气，到处走动游逛，与船工护卫们闲聊套话。
但船上走动的船工多不理人，只其中一人指了指一道舱门，叫他进去。
王十八不解其意，靠近一听，只闻舱内人声嘈聒，他推门入，见里面挤了不少船工、护卫，正在赌牌消遣。
见他突入内，皆是一愣，手上动作停住，声音顿消。
王十八也是在市井中打滚之人，怎不知这些人所想，立即换了笑脸，拿出钱袋，直言他无聊的很，也想参与一把。
众人见有人送钱，自然高兴，吵闹声再起，当即人挤人，挪了挪，给他让出个位置。
王十八就坐，一壁摸骨牌，一壁与船夫们闲聊。
这才知船上规矩极严，不能闲话耽误上值，那船工因将他引到此，叫他有话寻这些不当值、有空的说。
他出手大方，几圈下来，故意散了不少钱给船工们，船工们愈发喜他，说话行事也似没了顾及，只王十八问，往往都能得答案。
王十八轻而易举得知船上的轮值、布防情况，甚至将船上运是甚好东西也套了出来。
他惊喜自得的同时，又觉不可思议，这些人嘴也太松了，与船上森严的规矩完全相悖，王十八心生疑虑，开玩笑试探道，“你们如此将船上秘密诉与我一外人，就不怕主家怪罪？”
谁知，他此言一出，船工们一愣后，哄堂大笑，似他说了多大一荒诞之语般。
待众人笑过，其中一豪爽之人方与王十八道，“先不说王相公乃主家客人，非歹人也，便是真贼人来了，我等将这些事儿诉与他，但凡他是做水上‘生意’的，见了奇珍阁的商号还敢妄动，我等都敬他是条汉子！”
此人言毕，其他人又附和大笑，纷纷说起以前敢来犯商船的水匪都是何下场。
王十八听着众人吹嘘，面上带笑，心中却暗嘲，这些人真是安逸惯了，才如此松懈大意，这般行事，奇珍阁的商船竟多年未被抢，也是奇事。
而水上往来的同道，竟也被这么一群人吓住，从不来犯，也是一笑话。
后王十八再与船工赌牌，与其闲话，又得了许多船上消息，比如舱底，哪些东西最稀奇，哪几个箱笼最值钱等等，众人各自说着，各又有看重，谁也不服谁，竟一一举例，呛起声来。
王十八只听着船工口中这一件件稀罕物儿，馋得直咽口水，脑海中已在想象若他得了这些好东西要怎花怎用了。
只忽的，自鸣钟声响，惊得他回神，船工们亦急忙停了吵闹，放下骨牌，整衣收拾，准备换值。
王十八见状也欲走，那豪爽船工却按住他，劝道，“相公如未尽兴，只管安坐，待我等换了人来，再陪相公赌上几盘。”
王十八求之不得，只等人鱼贯而出，方起身在舱内看了看，见角落里有一大缸子清水，盖上又有喝水的水瓢，想此是船工日常饮水之处，心中欣喜。
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