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元春手一抖，“赐婚给谁？”
"是兴平郡王府的三公子，虽说是庶出，可如今在禁卫军当值！"抱琴喜气洋洋地展开懿旨，"襄宁长公主特意求的恩典，说您的年纪该出宫了。"
元春怔怔望着懿旨上金粉勾画的凤纹。她十五岁入宫，如今年已二十，早绝了攀龙附凤的心思。可当真能离开这黄金牢笼，又觉得不真实。
"姑娘"抱琴轻声唤道，"可是不高兴？"
元春摇头，唇角勾起一抹浅笑："只是没想到，最终救我出这牢笼的，竟是甄贵妃的失势和襄宁长公主的一句话。"
她想起甄贵妃那张美艳却狰狞的脸，想起无数个提心吊胆的日夜。如今，一道懿旨为她打开了另一扇门——虽非最初期待的青云路，但至少，是条活路。
"去准备吧。"元春转身，眼中已是一片清明，"我们该回家了。"
离宫那日，皇后身边的姑姑亲自来送。老人在她耳边低语："三公子虽非嫡子，却是自幼养在兴平郡王妃膝下的。你且安心归家待嫁，甄贵妃那边"她意味深长地笑了笑，"自顾不暇呢。"
荣国公府正门大开时，元春恍惚看见十五岁那年离家的自已。那时祖母摸着她的头说："好孩子，家里全指望你了。"如今她回来，带回的却是全家都未料到的结局。
王氏抱着她哭成泪人，连声道"娘对不住你"。唯有史太君面色复杂，在问清元春这些年在宫里的情况后，眼中闪过一丝失望。元春假装没看见——她早不是当年任人摆布的小姑娘了。
夜里下起春雨。元春推开窗，让雨丝扑在脸上。兴平郡王府送来的聘礼单子搁在案头，墨迹未干。她忽然想起今日在垂花门外，听见琏二媳妇嘀咕："大姑娘这般年纪，这婚事也算是高攀了。"
雨幕中，元春轻轻笑了。她摩挲着腕间新换的羊脂玉镯——这是襄宁长公主给的添妆。玉色温润，恰似姑姑将她送出宫门时说的话："活着，比什么都强。"
翌日，五更天的梆子刚敲过，荣国公府的角门便吱呀一声开了。林诚掸了掸藏青色直裰上并不存在的灰尘，领着林嬷嬷并四个丫鬟、两个粗使婆子，悄无声息地进了府。晨雾未散，一行人像游魂般穿过曲折回廊，直奔潇湘馆而去。
"林管事来得真早。"荣国公府的周瑞家的早已候在潇湘馆门前，脸上堆着笑，眼底却藏着探究，"老太君吩咐了，林姑娘的东西，您尽管收拾。"
林诚拱手还礼，眼角余光扫过周瑞家身后探头探脑的几个小丫头，声音不高不低："有劳周嫂子。我家老爷念着姑娘，特意嘱咐要把用惯的东西都带回去。"
这话说得含蓄，却让周瑞家的眼皮*跳了跳。她侧身让开路，看着林家一行人进了潇湘馆，转身便往二太太院里去了。
潇湘馆内，林嬷嬷站在正厅中央，望着熟悉的陈设，鼻尖仿佛还能闻到那股若有若无的药香。三年前她来给姑娘送常用的物品时，这院子还没这般精致。如今要接姑娘回去，反倒生出几分不舍来。
"都仔细着点。"林嬷嬷吩咐道，"姑娘用过的笔墨纸砚、枕褥帘帐，一件都别落下。特别是那方洮河绿石砚台，姑娘最是喜欢。"
丫鬟们应了声，轻手轻脚地开始收拾。一旁潇湘院里的丫鬟们原想帮忙，却被林嬷嬷拦下："你们都是好孩子，且歇着。这些粗活让我们来就是。"
潇湘院里的小丫鬟们咬着唇退到一旁，眼眶微红。她们昨夜已得了消息，知道林姑娘这一去，怕是不会再回来了。看着林家人将潇湘馆一点点搬空，她们心里像堵了团棉花，喘不过气-->>