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为什么？
他不自觉攥紧了拳头，感觉到指尖在发抖。
“积弊非一日之寒，要解决也不可能毕其功于一役。”他将手背到身后，千言万语皆不能道，最后只能隐晦地化作一句：“孟大人，您保重身体。”
“年轻人，”孟若愚微微一笑，镇日里不苟言笑的人陡然露出温和的一面，竟也毫不违和。他抬了一下手，指向贺今行的腿，“这话也送回给你。”
晏尘水站在他身边，也说：“对，今行你赶紧回去吧，中午别忘了喝药。我跟着孟爷爷弄完就回来。”
贺今行点点头，看着一老一少走远，眼前天色陡然暗下来，街上青砖府墙皆是影影憧憧。
他不自觉向后退了一步，脊背撞上一只宽大的手掌。
“怎么了？站晕了？”贺长期把他的轮椅推过来，扶着他坐下。
贺今行吐出一口浊气，稍微缓和了些，说：“腿有一点疼。”
下一息，果不其然地被大哥叨叨：“让你注意，你不听，发作起来知道痛了。”
“坐一会儿就好了嘛。”
一直沉默着的顾横之却递给他一条手帕。
他笑容一滞，摸上额头，才发现满是汗水。
那对兄弟准备去悬壶堂，一个赛一个地瘦如柴，贺长期看不过眼，想送他们过去。恰好林远山回来，揣着暂时没有用武之地的银票说：“要不去我们商行的医馆吧，比悬壶堂近多了。”
但前者又担心自家一不注意就出幺蛾子的弟弟，犹豫不决。
顾横之说：“有我。”
贺长期便放下心来，由林远山带路，从那男人背上接过对方的兄弟，稳稳地迈开步子。
这厢两人回到千灯巷，贺今行调息停当平静下来，才轻声说：“谢谢啊。”
阳光透过树叶缝隙洒下来，顾横之在他身后，抿着唇“嗯”了一声。
携香来开了门，裴明悯正在院中与张厌深交谈。
见他们回来，少年笑道：“好你个贺今行，咱们皆为同窗同科，有事却独不叫我。是瞧着我上午送阿拙出城，不能及时来逮你们了。”
贺今行知他们上午的事瞒不过对方，也笑道：“只是去顺天府衙走一遭罢了，唾沫都没费上二两，何需裴家明悯出手？”
顾横之向院里其他人抱拳以作招呼，接过携香搬来的椅子，道了谢，放到边上坐着，安安静静地闭上眼晒太阳。
“我知道，你是怕我难做。但你我心无私欲，身正影直，何惧流言？”裴明悯笑着摇头，又问：“结果如何？”
“不好说。”贺今行略作整理，将上午所见所闻皆细细复述了一遍。
裴明悯与张厌深听完，皆露出思索的表情。
后者慢声道：“五城兵马司流毒已久，又与顺天府勾结，沆瀣一气，害民不浅。今日撞在孟若愚手里，也是纸早晚包不住火。”
他似想起了什么，再道：“孟公乃是中庆早年的进士，为官几十载，历经两朝，刚硬的脾气就没变过。去岁末谏诤不成，想必憋着气，今次定然要掀翻五城兵马司与顺天府这一整个大摊子。”
“不过，五城兵马司历经一轮裁撤，甚至换了指挥使，想必没顺天府那么头痛。”
贺今行自说起此事，眉头便没展平过，“我和尘水商量过，若上告不成，便要想法激怒顺天府尹，坐实他滥用职权以私废公的罪名，再托我大哥他们上诉刑部，由此牵扯出一众旧案，直接在刑部重审翻案，最后反过来将他革职问罪，一步一步徐徐图之。可谁知孟大人早不来晚不-->>