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贺今行侧过身，不正面对着他，一一进行回答。
李太医听罢，沉吟片刻，说：“据你描述，应当是鼠疫。老鼠染上疫毒，人被鼠咬，或是吃了病死鼠，都会被传染。我立刻动身去淮州，你二人连夜赶路，可在此歇息片刻。”
“可是我们……”贺今行想说自己不确定是否染病。
“鼠疫发作极快极凶，但没发作就有得救。”李太医说：“你们正好在这里熬两剂甘草汤吃下，有任何不适立即找青姜，就是我那小徒弟。”
他唤了一名医童来，吩咐下去熬药。
陈衙役眼睛一下亮起来：“李大人，您的意思是我会没事吗？”
“熬夜赶路还有这精神，应当是没事。”李太医微微颔首，又拿纸笔写了份名单，“这些是我所知的江南境内有治疫经验的大夫，你们不管是找吴知州还是盛侍郎，尽快让人去通知他们，愿意来淮州的，官府务必协同。”
贺今行应下，接过名单收好。
在场有几位大夫听说起疫，自愿一同前往淮州治疫，待医童收拾好药箱，李太医便带着他们一起出发。
诊寮空了小半，民众议论纷纷，那名唤“青姜”的女医紧张得面色通红，却顶着压力从午前坐诊到了傍晚。
贺今行与陈衙役有心帮忙，但不敢贸然接近人群。喝了药，忽觉疲惫至极，便在附近无人的大树下，各靠一边，囫囵睡过去。
再被叫醒时，民众已经散去，悬壶堂的人手已拆除诊寮，正把油布和桌柜搬上空荡的板车。
女医蒙了口鼻，来替两人号脉。贺今行请她先看陈衙役，再看自己。
右手换到左手时，对方看到他手上的伤，立即紧张起来，替他重新上药包扎，告诫道：“公务虽急，但也应爱惜自己。”
严肃的语气让他想起了贺冬，不自觉地摸了摸耳垂，叠掌作揖道：“多谢大夫。”
女医却反倒有些不好意思，知两人是官差，身负要务，将吴知州和盛大人所在告诉他们，又包了药和吃食，便预备告辞。
悬壶堂除了定点的医馆，还会以今日这样的流动诊寮形式，在每个县坐诊一天。而巡诊的路线早已公布，他们今晚需得赶去下一个县。
陈衙役达成命令，睡足吃饱，恢复了精神，就要回去复命。
贺今行记着黄主簿的交代，问清路线，各自分别，策马前往俨州卫大营。
他自到江南，便常赶夜路，好在夏日夜晴爽，明月多朗照。不害怕，不焦躁，难得安宁，便又想起出发前的那个问题。
盛环颂到底是哪一边的人？
此人时任兵部侍郎，三品京曹，官职不低。但兵部向来不声不响，除了朝堂论起军饷以及边军回京述职要钱时有些许存在感以外，其他任何事务几乎都见不到他们的身影。兵部尚书崔连壁外号“王八尚书”，被士林评价为“缩头乌龟滑不溜秋”，更遑论他的副手。
盛环颂这个名字，在朝官口中出现的频率，远不及其他部衙的侍郎甚至郎中。不少人听到，都得反应一下，然后说一句“哦，兵部的那个”。
贺今行细细回想，就此次江南赈灾他与盛环颂同行的经历来看，对方并非如兵部一贯表现出来的“高高挂起，万事不沾”。
相反，不论初到恬庄，筹措赈灾银，还是太平荡分洪，柳氏覆灭，盛环颂都早有所觉，但似乎并不参与进任何一件事，置身事外如同看客，只静视其变。
若非盛环颂只是一个兵部侍郎，绝无左右朝廷-->>