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“活人吞金，财气生根。”
……
深夜，寂静院子里突然传来一声细微的动静，像是鸟叫。
房门被人由内打开，走出一位矮小的身影。
穆如癸随手拿了件外袍披在身上，步履匆匆，今日孟姝与扶光去了南阴山，他心里记挂着，睡得本就不沉，听见鬼鸟鸣啼后便连忙赶了出来。
鬼界中人唯有在无法用法力联络时才会用鬼鸟传信，如今孟姝不在，此信却偏偏这个时候传来。
穆如癸心下正忐忑着，果不其然，一抬头便见一只黑灰花纹的鹧鸪停在枝头，见他走近，那双暗褐色的眼睛幽亮异常，似带灵性。
穆如癸伸出手，只见一封信笺掉在他掌心，鹧鸪随即振翅离开，小小身影融入进夜色里，悄无声息地化作青烟。
“是段之芜的信……”
穆如癸眉头轻蹙，莫名生出一股不好的预感来。
能让段之芜用鬼鸟送信，只有一个可能。
他无法联系到孟姝!
穆如癸深吸一口气，尽量平静地伸出手，颤颤巍巍地展开信笺。
目光刚扫过前面几行，夜色里，小老头神情骤变，瞳孔紧缩。
与此同时在一乡野小路上，有一蓝袍年轻人正策马奔腾。
“驾!”他勒紧缰绳，扬鞭策马，衣袍飞舞间，腰间铃铛随之动作时不时溢出几声低响，震的隐匿在夜色中虎视眈眈的邪祟们纷纷避让。
快些，再快些，南阴山就在不远前了!
……
青铜大鼎前的香烛被点燃，点烛者却丝毫没有敬畏之心，只见他随手拿起几个，走到孟姝面前，随后掀起衣袍随意坐在她身旁台阶上。
不远处，萧玉吟正靠着柳正言的肩膀，男人低垂眼眸，像在轻声安抚她。
方才柳正言的一番话仍萦绕在耳边，震惊得在场之人难以回神。
孟姝出神间，眼前忽地落下一片光亮，原是扶光特地放的香烛。
他坐在她身侧，淡淡菩提香传来。
孟姝低头看向自己的手，若非掌心染上一层薄汗，她都快忘了，她也是个惧黑的人。
就在此时，身侧青年突然开口。
他的目光穿透黑夜，落在那最前方的貔貅塑像上，声色寒凉：“貔貅的背后是吞金煞，这些尸骨，都是吞金煞的贡品。”
怪不得眼前石碑上的这只貔貅与门外浮雕有些不一样。
扶光扫过那貔貅的眼眶，在那里，外头浮雕处镶嵌的是上好的祖母绿，而这一只，目泛血光，寒色凛凛，处处透着阴恻之意。
这哪里是什么祖母绿，分明是活人眼珠。
柳正言说，“吞金煞”是龙麒票号世代以来的信仰。
所谓“吞金煞”，就是指凡新票号开张，须择东家嫡子活挖眼珠，逼其吞下九枚带铭文的镇库银牌，又称吞金者，后封入墙内，并以朱砂在其天灵盖刺下“活人吞金，财气生根”八字。
待封完墙后，还需将砖墙外侧砌成貔貅浮雕，将活挖下的吞金者眼珠镶嵌进貔貅瞳孔，寓意财运亨通，银流不绝。
“留盛润之所以是天下第一票号，是因为柳家与其他票号世家不同。”
柳正言握紧萧玉吟的手，看见她眼底担忧，朝她温柔一笑，示意她安心。
紧接着，他道：“当年，是我家先祖带人进了南阴山，无意间发现这貔貅塑像的。”
大约一百年前，在临近龙麒城的一座荒山第一次迎来了活人。
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