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李湛出事的地方——落乌山，离禾城并不远，在来禾城的第二日崔时音便沿着落乌山脚下的河搜寻过，逢村便问，可杳无音讯。
在一筹莫展之际，崔时音多日劳累加上心急，病倒了。短时间内想要动身再去搜查也是不能。
“我们这段时间费尽全力去找，也寻不到人。方才大夫也说了，让你好好休息，不然病情反复，怕是会留下病根。”傅昱来看望崔时音时，忧心忡忡道。
崔时音心里也着急，好不容易来了，身子却这般不中用。
“傅公子，我们千辛万苦来到禾城，不能因我一人而耽误事情。”
傅昱见她在病中犹在担忧搜寻李湛的事情，心底说不出的情绪，徘徊犹豫片刻，还是咬牙说出了那句话，“时音，你有没有想过阿湛他早已不在了，所以我们费尽心思才找不到人。”
此话一出，傅昱又后悔起来。崔时音一直对李湛活着抱有希望，刚刚他直白的把话说出来，且不是给病中的她雪上加霜。
“正是费尽心思到不到人，我才愈加确定他未死，只是迫于某种原因隐藏起来。”崔时音靠着引枕，声音虚弱却坚定。“你可曾记得夫人给我们的几个暗桩地点，我这几日带着人去过，空无一人。是什么原因使得表面上正常营业和生活的店铺和普通人家停摆？这几个暗桩十分隐蔽，除了我们唯一知道地点的只有他了，他定是遇到危险了。”
傅昱被崔时音的分析怔住了，细细听来确实有一番道理，忍不住问道：“那我们该如何？”
崔时音压住喉间的痒意，说：“敌在暗我在明，我们不清楚敌人到底是哪些人，若冒然行事只怕会打草惊蛇，反而加深他的危险。前段时间我们四处去打听，如今看来是过急了。禾城是个漩涡，以我们几个的力量是无法搅动局面的，唯有引进外力才能为他挣得生机。”
“外力？”傅昱沉咛片刻，随即有了主意，“夏太监！”
“前几天我在外面探听消息，恰好碰到了以前的同窗。听他说夏太监在禾城横征暴敛，引起民愤，才导致江南局面崩坏。领了皇命镇压起义失败后就被禾城知府和通判参了一本，如今被闲置在禾城，不得重用。”
“夏太监？是宫内蓝大官的干儿子？犯了这么大的事，还能保下。只是他是个小人，若是让他掺和进来，只怕害国害民。”崔时音对此人的行为深恶痛绝，立马否决。
“这夏太监在江南士民的口碑倒是不同，一些士子对他多有贬低，而百姓则多为褒扬。官场上的事情咱们也不能一概而论，且要仔细打听他做了什么事。”傅昱细细解释。
崔时音点头，“是我大意了，此事还是打听清楚了才好。”
经过几日的打听，两人已大致了解情况。夏太监此人虽有些贪鄙，但为人还算有原则，不会朝百姓下手。说他横征暴敛也是无稽之谈，从百姓的口中从未有相关的事例证明此等行为。
不过他下手搜刮的对象多为当地富户和架势人家。时常以为圣上贺寿祈福，逼着他们交孝敬钱，自然惹恼了当地士族。
崔时音尚在病中，与夏太监接洽一事便由傅昱来办。
傅昱也是经过多番关系引荐才跟夏太监的手下冯任搭上线，听闻冯任爱美色，便迎起所好，到飞花楼点了最好的一桌席面。自然此事也不好与崔时音说。
冯任此人生得粗壮，是夏太监手下数得着的人物。以前夏太监得势时，他是一派昂着头，意气风发的姿态，周围人都捧着巴结他。现今夏太监败落了，树倒猕猴散，往常见面就冯爷冯爷叫的人碰面-->>